Commissariat : François Cheval, Yasmine Chemali
Cette exposition fait partie de la programmation des Rencontres d’Arles dans le cadre du Grand Arles Express. Si chacun d’entre nous connaît l’expression « Black is beautiful », peu de gens savent qui l’a popularisée. C’est à un photographe afro-américain que l’on doit, plus qu’un slogan, une esthétique propre à la communauté. Originaire de Brooklyn, Kwame Brathwaite (1938-2023) fonde, dans les années 1960, un mouvement dont l’ambition est de rendre compte d’une culture originale qui s’émancipe de la culture dominante. À travers l’AJASS – African Jazz-Art Society & Studios, collectif fondé avec son frère Elombe Brath – il crée un espace de production artistique, musicale et photographique qui redéfinit les canons esthétiques de la beauté noire. Les Grandassa Models, figures militantes de cette contre-culture, participent à des happenings qui conjuguent mode, performance et revendication politique. Parées de coiffures africaines, de bijoux symboliques et de vêtements faits main, elles incarnent une fierté nouvelle : celle de se réapproprier son corps et son image.
© Kwame Brathwaite
Sans titre. Deedee Little, modèle Grandassa en voiture
lors de la célébration (parade) du Garvey Day.
Vers 1965, tirage pigmentaire, 72,6 × 101,6 cm
Courtesy of the Kwame Brathwaite Archive and Philip Martin Gallery, Los Angeles.
